CLAUDE BESSY, UNE ETOILE TOUT COURT

 

 

Claude Bessy, danseuse étoile (1957) puis directrice emblématique de l’Ecole de Danse de l’Opéra de Paris (1972-2004), a reçu lors des vœux de la Municipalité, la seule médaille qui lui manquait *,  celle de la Ville où elle a trouvé asile voici plus de trente ans. Ne revendiquant rien et n’ayant rien à prouver, notre plus illustre concitoyenne avait rejoint les très rares Français qui avaient porté leur art aux Etats-Unis et obtenu la reconnaissance des grands professionnels qu’étaient les vedettes américaines avant d'entamer un succès ininterrompu dans son propre pays. Parmi ses prédécesseurs dans ce palmarès, Maurice Chevalier, Charles Boyer, Annabella, Leslie Caron, Line Renaud : la future Catovienne dont le talent était déjà couronné à 26 ans était l’objet d’articles admiratifs. En voici un qui nous rappelle ses débuts prometteurs et en dit plus long que bien des éloges :

« Elle est blonde, fluide, calme et douce. Derrière cette apparence soignée et cette voix sage, il y a néanmoins beaucoup de caractère, d’endurance et de travail. Parce que son grand-père maternel avait connu de trop près les difficultés matérielles de la vie, il n’autorisa aucun de ses enfants à embrasser une carrière artistique. Mais sa mère ayant épousé un banquier, Claude put reprendre le flambeau. Et il brille aujourd’hui d’un éclat particulièrement vif. Elle a fait toutes ses classes de danseuse, mais c’est à Lifar qu’elle doit tout. C’est lui qui a su dégager sa personnalité et la mettre en lumière. En 1948, Claude Bessy faisait à l’Opéra sa première création marquante : « Septuor », puis elle partait pour les Etats-Unis. Elle y était encore, récemment et se produisait dans une série d’émissions télévisées aux côtés de Gene Kelly. Du jour au lendemain, Claude fut célèbre d’un bout à l’autre de l’Amérique. C’est alors qu’on la rappela d’urgence à Paris pour reprendre le rôle d’Antinéa dans « L’Atlantide », auquel Ludmila Tcherina renonçait. Il y a quelques jours, la télévision française présentait  « Les joies de la vie » de Claude Bessy. Le surlendemain, elle créait à l’Opéra une nouvelle version de « Daphnis et Chlöe ». Et elle a un projet de film…Elle a fait ses débuts au cinéma dans « La Route du Bonheur » avec Georges Guétary, qui l’a fait ensuite engager pour « Une Nuit aux Baléares ». Elle a participé à « Vive les Vacances » de Roger Pierre et Jean-Marc Thibault. Gene Kelly avait déjà fait appel à elle pour « L’Invitation à la Danse ».

Claude est née rue Chanoinesse, dans une des plus vieilles maisons de Paris (…) Elle voudrait jouer au cinéma des comédies-ballets à l’américaine. On sait aujourd’hui qu’elle peut faire beaucoup plus et « autre chose » que ce que les plus optimistes prévoyaient… »

 * Claude Bessy est Chevalier de la Légion d'Honneur, Grand Croix de l'Ordre National du Mérite, Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres

 

Claude Bessy invitée de Gene Kelly dans le "Gene Kelly Show" diffusé à la télévision américaine, en 1959.

 

 Cinémonde – 16 juin 1959

 

 

En couverture de la revue "Réalités" - 1961

collection Bernard Muller

 

QUE FAIT L'ASSOCIATION ACTUELLEMENT ?

 

A la suite de sa conférence cinématographique lors des Journées du Patrimoine 2010 sur les personnalités de Chatou (250 personnes salle Jean Françaix) et de l'édition d'une revue historique ("Chatou dans l'industrie maritime"), l’Association a inauguré 2011 en poursuivant une action conséquente, pour ne pas dire écrasante, s’appuyant sur la passion et le talent de ses bénévoles :

Création d’un disque sur la Seconde Guerre Mondiale incorporant voix officielles et témoignages de vétérans notamment de Chatou et des environs en partenariat avec les associations d'anciens combattants

Préparation d’un circuit historique pour la ville

Préparation d’une conférence sur Maurice Berteaux pour Issy-les-Moulineaux et Chatou à l’occasion du centenaire de sa mort le 21 mai 2011

Préparation d’un livre sur Maurice Berteaux

Préparation d’une conférence sur La Première Guerre Mondiale et Chatou et les environs pour les Journées du Patrimoine

Préparation d’une conférence de Jean-Marie Drot , Catovien depuis 1956, ancien directeur de la Villa Médicis, sur l’ancien Montparnasse et Malraux

Préparation d’un livre sur l’histoire industrielle de Chatou

Démarches en vue de la projection du film « Normandie Niemen »(1959) avec l'acteur Catovien Pierre Trabaud (né à Chatou en 1922 et mort en 2005)

Démarches en faveur du monument Berteaux

Par ailleurs, l’association demande à la municipalité :

Depuis 1996, la restauration et l’ouverture au public du Nymphée de Soufflot, monument historique classé

Depuis 2005, la révision du Plan Local d’Urbanisme

Depuis 2009, la révision du projet de construction d’immeubles du square Debussy en partenariat avec le comité des riverains du quartier

Depuis 2009, au titre de l'environnement, l’étude d’un projet de tramway vers Paris au nord de la ville et d'une turbine sous le nouveau barrage de Chatou pour l'alimentation en électricité des environs 

Depuis 2010, la révision du projet d’aménagement de la Place Maurice Berteaux.

Enfin, l'association a mis en place ce blog en 2008. Nécessitant des recherches historiques permanentes, celui-ci a pu atteindre, grâce à l'intérêt que vous lui portez, pas moins de 4979 visites en janvier 2011.

En nous aidant par votre adhésion, vous aiderez la défense du caractère et de l’identité de Chatou. Par avance, nous vous remercions pour votre soutien sans lequel nous ne pouvons rien.

Le conseil d'administration

 

* Locomotive 241 P Compound SNCF (1948-1952)